在數十年的時間，中國為全球提供了廉價的稀土資源，中國企業一度提供了全球90%的稀土需求。過度的開采讓中國稀土儲量從占世界的71.1%下降到目前的23%以下。特別是在1996年到2009年中國稀土儲量大跌了37%。按照現有的開采速度，中國稀土儲備僅夠開采15-20年，在2045年左右，中國必須從國外進口才能滿足國內產業的需求。好在2012年開始，中國已經對稀土的開采進行了限量保價管理，使稀土這種寶貴資源不再被“白菜價”賤賣。

    稀土在軍事領域的應用非常廣闊，能夠大幅提高用于武器裝備的合金的戰術性能，在電子、激光、超導等高科技領域，稀土也是必不可少的原料。美軍的稀土科技領域的領先，讓其武器裝備也一直領先，特別是信息化高科技的應用，讓美軍在冷戰后的幾次局部戰爭中處于壓倒性的絕對優勢地位。毫不夸張的說，稀土科技是成就了美軍強大的重要原因之一。

    中國雖然擁有全球最多的稀土資源，但是在稀土科技方面一直比較落后，之前基本是賤賣資源。但是近年中國意識到這個問題，并在這個領域開始發力，成果開始顯現。

   10月23日，中船重工官方宣布，中國首臺艦用稀土永磁推進電機動車成功，這標志著中國終結了在該領域落后了30年的歷史。從1986年德國人開發出第一款稀土永磁電動機以來，西方發達國家的潛艇全部從噪音大的勵磁電機更換為噪音小的永磁電機。

    而在這30多年，中國的潛艇一直面臨噪音大的難題，西方媒體曾經報道，中國的核潛艇、常規潛艇因為噪音大一旦出了第一島鏈就會被美軍先進的反潛系統發現，并進行跟蹤，曾經出現過中國海軍潛艇出了第一島鏈被美日發現后逼迫浮出水面、以及被對方追蹤驅逐的悲憤歷史。

  中國稀土永磁電動機的研發成果意義巨大，海軍的現有的常規潛艇、核潛艇都將會更換新的稀土永磁電機，再加上馬偉明院士發明的全電推進系統，中國潛艇將成為大洋的“黑洞”，美軍將為之膽顫。而這一點，常規潛艇總師在央視的節目中進行了證實：中國潛艇比之前世界上靜音最好的“基洛”潛艇更加安靜。